La Gendarmerie est une force militaire instituée pour veiller à la sûreté publique (elle garantit la protection des personnes et des biens, renseigne, alerte et porte secours) et pour assurer le maintien de l’ordre public et l’exécution des lois. Par ailleurs, elle participe à la défense de la Nation.

Son action s’exerce sur l’ensemble du territoire national ainsi qu’aux armées, au profit de tous les départements ministériels, et plus spécialement de ceux de l’Intérieur, de la Justice et de la Défense.

Le décret du 15 mai 2002 précise que pour l’exercice de ses missions de sécurité intérieure, le ministre de l’Intérieur, de la Sécurité intérieure et des Libertés locales est responsable de l’emploi des services de la Gendarmerie nationale. A cette fin, en concertation avec le ministre chargé de la Défense, il définit les missions de ces services autres que celles qui sont relatives à l’exercice de la police judiciaire, il détermine les conditions d’accomplissement de ces missions et les modalités d’organisation qui en résultent.

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Depuis près de neuf siècles, la Gendarmerie Nationale poursuit sa mission de service public qu’elle exerce aujourd’hui sur 95 % du territoire au profit de 50 % de la population française.

Évoluant au rythme de la société, elle adapte sans cesse son organisation pour répondre au mieux aux missions toujours plus diversifiées qui lui sont confiées et met en oeuvre les méthodes et les moyens les plus modernes pour lutter contre l’insécurité routière et la délinquance. C’est ainsi qu’un effort important a été entrepris depuis une quinzaine d’années pour rendre encore plus performantes les investigations criminelles. C’est également dans cet objectif qu’ont été, au cours de l’année 2003, clarifiées les zones d’action des deux forces de sécurité intérieure, systématisées les missions de sécurité publique générale des escadrons de Gendarmerie Mobile et créées les Communautés de Brigades.

L’efficacité de l’institution continue bien entendu de reposer essentiellement sur la valeur de son personnel (initiative, compétence, adaptabilité, conscience professionnelle, sens du devoir et esprit de sacrifice). La motivation des militaires de la Gendarmerie et leur engagement déterminé au service du public ont permis de donner dès 2002 un coup d’arrêt à la montée de la délinquance. La situation s’est encore améliorée en 2003 (- 3,56 %). Les résultats tangibles enregistrés dans les domaines de la lutte contre l’insécurité publique et routière ont ainsi permis d’inverser positivement la tendance et d’améliorer le sentiment de sécurité en zone Gendarmerie.